레이저

레이저

(Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation)

 

빛이 증폭기 안에서 반복 반사하면서 유도방출을 반복하여 증폭되어 나온 것을 레이저(빛)라 한다. 증폭기의 종류에 따라 기체 레이저, 액체 레이저, 고체 레이저 및 반도체 레이저로 불리고 있다. 레이저 빛은 특정한 파장을 가지고, 위상을 갖춘 광선이다. 파의 단속성에 따라 펄스레이저, 연속레이저의 구별이 있다. 레이저 빛은 가간섭이며, 높은 파워밀도를 가지고, 집속성이 좋은 장점이 있으며, 레이저통신, 정밀계측, 정밀가공, 홀로그래피, 의료, 핵융합 등에 이용되고 있다.

[네이버 지식백과] 레이저 [Laser] (산업안전대사전, 2004. 5. 10., 도서출판 골드)

제가 이 레이저 기술중에 관심있는 분야는 군사 분야에 활용되는 레이저 기술입니다. 

CNN은 지난달 15일 美 해군이 캘리포니아 해안에서 전함에 장착한 레이저 광선을 쏴 1마일(약 1.6km) 이상 떨어진 곳에 있는 소형 보트의 모터를 파괴하는 데 성공했다고 전했다.

고에너지를 이용한 레이저가 무기가 될 수 있음을 입증한 시험이었다. 레이저가 군사용도로 고려된 것은 1970년대이다. 고출력을 낼 수 있는 레이저 발진기가 개발되면서 부터 군사용도로 레이저무기가 고려되기 시작했다. 군사용 레이저의 가장 중요한 용도는 탄도미사일ㆍ순항미사일 등 적 미사일 위협에 대한 방어수단이라고 할 수 있다.  

레이저는 음속보다 90만 배나 빠른 초속 30만㎞의 속도를 갖고 있으며, 중력의 영향을 받지 않고, 표적을 추적하고 조준하는 것과 동시에 요격이 가능하므로 장거리 표적의 공격에 적합하다. 또 레이저는 폭탄이나 미사일 같은 무기체계와 다르게 뛰어난 정확도와 좁은 파괴범위를 갖고 있어 미래전에 적합한 무기체계라 할 수 있다. 

레이저무기는 또한 포탄이나 미사일에 비해 탑재 중량이 가볍고 군수지원이 용이하다. 미사일ㆍ로켓ㆍ탄약 등을 직접 파괴하는 하드 킬뿐만 아니라 수신기ㆍ센서ㆍ사격통제장치 등을 무력화시키는 소프트 킬 개념으로도 다양하게 사용할 수 있다는 장점도 있다. 

대표적인 레이저 무기체계에는 전술 고에너지 레이저(THEL : Tactical High Energy Laser)와 최근에 각광받는 차세대 전술 레이저(ATL : Advanced Tactical Laser)가 있다. 

THEL은 적의 미사일ㆍ로켓포ㆍ대포ㆍ박격포 등을 공중에서 요격하기 위해 개발되었고, ATL은 레이저를 공중에서 발사해 지상의 각종 차량 및 시설물을 파괴하는 용도로 사용된다. 

이처럼 레이저 무기체계는 많은 장점과 발전 가능성이 있다. 따라서 습기 등으로 인한 한계점을 극복한다면 멀지 않은 미래에 전장 환경의 주인공이 될 것이 분명하다. 그래서 선진국은 물론 국내에서도 미래전의 주도권을 잡기 위해 레이저 기술개발에 투자와 노력을 기울이고 있다.

[월남전/국가보훈/고엽제/부산 blog.daum.net/vietvetpusan/13393964] 

저는 레이저에 분야에 대해 알아보면서 증폭기에 따라 레이저가 어떻게 활용되고 있는지 알게 되었고 특히 군사용도로 사용되는 레이저가 앞으로 미래전에서 얼마나 중요한 역할을 하게 될 수 있을지 기대가 되며 이번 미션을 계기로 군사용으로 활용되는 레이저 관련 책이나 인터넷 기사들을 읽으며 많은 관심을 가질 것이다.