7월 개인 미션(가상현실과 증강현실)

가상현실과 증강현실 - 어은초등학교 6학년 김동욱기자

가상현실 (假想現實) <컴퓨터> 현실이 아닌데도 실제처럼 생각하고 보이게 하는 현실.
출처-네이버 어학사전

                          [ 가상현실을 스마트폰으로 체험하는 방법 ]

                  하드웨어 - 안드로이드폰, 구글 카드보드 혹은 호환 VR기기

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이번에는 안드로이드폰 사용자를 위한 안내를 해보자. 가상현실을 가장 저렴하게 즐기는 방법은 모바일 기기인 스마트폰을 이용하는 것이다. 안드로이드폰은 다양한 제품이 나와있고 최신 제품은 화면이 큰 편인이다. 따라서 5~6인치 정도 되는 넓은 화면으로 인해 좋은 체험을 할 수 있다.

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VR기기는 눈에 가까이 대는 모바일 기기 화면을 둘로 나눠서 각 영상을 따로 내보내며 그것을 렌즈가 달린 쌍안경 모양의 기기에서 직접 본다. 따라서 분리시켜서 보는 장비가 필요하다.최근 삼성에서 발표한 기어VR이나 오큘러스 리프트 등이 모두 여기에 해당한다. 굳이 비싼 제품이어야 할 필요도 없어서 렌즈 두 개와 종이로 간단히 제작할 수도 있는데 구글이 제시한 카드보드가 그런 예이다. 

우선 안드로이드폰을 넣고 영상을 보기 위한 카드보드 장비가 있어야 한다. 인터넷에 공개된 도면을 보고 직접 만들어도 좋고, 쇼핑몰에 등록된 물건을 구입해도 된다. 종이처럼 재질이 흔하고 기능이 간단할 수록 저렴하게 구할 수 있다. 손에 넣은 VR기기에 아이폰을 결합하는 것만으로 하드웨어적 준비는 끝난다. 자금 여유가 좀 있다면 삼성 기어VR처럼 더 좋은 재질로 된 제품을 구입해도 좋다.

 스마트폰으로 증강현실체험

스마트폰 사용자라면 증가현실 기능을 활용해 색다른 경험을 할 수 있다. 예를 들어, 친구가 보고 있는 책의 자세한 정보가 궁금하다면 스마트폰 내 증강현실 애플리케이션을 실행한 다음, 카메라 화면으로 책 표지를 비추거나 셔터로 찍으면 된다. 그러면 해당 애플리케이션이 이 화면 정보를 읽어 들여 인터넷 데이터베이스 등에서 책 제목과 저자, 출판사, 서평 평점, 가격 등을 화면에 보여준다. 따라서 당연히 3G/4G 이동통신 또는 와이파이로 인터넷 접속이 가능한 상태여야 한다. 희귀서가 아닌 이상 대부분의 책 정보를 볼 수 있다.

위와 같이 책 정보를 알았고 구매하기로 마음 먹었다. 인터넷으로 주문할 수도 있지만 아무래도 인근 서점을 찾아 직접 훑어 보고 구매하려 한다. 이때는 증강현실을 이용한 지도 검색 애플리케이션을 활용하면 된다. 스마트폰 또는 태블릿 PC의 GPS 정보를 수신하여 현재 자신의 위치를 파악한 후 가장 가까운 거리에 있는 서점을 찾아 주기 때문이다.

아울러 인근 서점까지 가는 방법도 증강현실 애플리케이션을 통해 자세히 안내 받을 수 있다. 자동차 이동 경로나 대중교통 탑승·환승 정보는 물론, 도보 이동 시 가상 내비게이션 기능도 제공까지 제공된다. 즉 스마트폰 카메라를 길거리를 비추면 증강현실 애플리케이션이 가는 방향을 가상의 화살표 등으로 표시해 준다.

이제 인근 서점에서 책을 구매했으니 조용한 카페에 들러 천천히 읽고 싶다. 주변에 괜찮은 카페가 있는지도 증강현실 애플리케이션을 통해 확인할 수 있다. 마찬가지로 스마트폰 카메라로 거리를 비추면 건물 및 상호 정보가 화면 위에 자동으로 표시된다. 역시 원하는 카페까지 걸어가는 경로를 화살표 등으로 표시하니 따라가면 된다.

증강현실 애플리케이션을 통해 길거리를 비추면 증강현실 애플리케이션이 목적지까지 가는 방향을 가상의 화살표 등으로 표시해 준다.

위의 사례는 스마트폰 사용자라면 지금 이 순간에도 언제 어디서든 즉시 체험할 수 있는 증강현실의 가장 일반적인 형태다. 이 같은 실생활뿐 아니라 증강현실 기술이 적용되는 분야는 매우 다양하다. 특히 요즘에는 광고·홍보 분야에서도 각광을 받고 있다. 자사의 제품에 가상의 이미지를 씌워 독특한 분위기를 연출할 수 있기 때문이다. TV 방송 분야에도 적극 활용되고 있다. 기상 캐스터 뒤로 보이는 가상 기상도, 정보 그래프 등이 대표적인 예다. 이후 가상 디스플레이 기술, 3D 입체 영상 기술 등이 더욱 발전하면 증강현실이 적용될 수 있는 사례는 대단히 넓어지게 될 것이 분명하다.